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    “你在说什么？”    基莉艾尔在他身后喊道。

    “我们正在讨论你是个多么糟糕的小子。”佐里安立即反驳道。

    “不，你不是！”

    佐里安翻了个白眼，从座位上站起来，准备去洗手间，却发现一个愤怒的小妹妹挡住了他的去路。有人敲门。

    她知道母亲会要求他们中的一个人打开门

    就这样，佐里安发现自己盯着一个戴着眼镜的女人，她穿着看起来很昂贵的卡其色衣服，胳膊上抱着一本厚厚的书。

    女人一边打量着他，一边调整着眼镜。“佐里安·卡辛斯基？”

    “呃，是吗？”    他说，不确定如何应对这一事态发展。

    “我是伊尔莎·齐莱蒂，来自科奥里亚皇家魔法艺术学院。我来这里是为了讨论你们的认证结果。”

    佐里安的脸上失去了血色。他们派了一个真正的法师来跟他说话！？他做了什么才能保证这个！？妈妈要活活剥他的皮！

    “你没有遇到麻烦，卡辛斯基先生，”她笑着说道。“学院有派代表到三年级学生讨论各种感兴趣的问题的习惯。我承认我应该早点去看你，但今年我有点忙。我向你道歉。”

    佐里安盯着她看了几秒钟。

    “我可以进来吗？”

    “嗯？哦！”    佐里安说。“请原谅我的举止，齐莱蒂小姐。进来吧，进来吧。”

    “谢谢。”她礼貌地答应了一声，然后走进了屋子。

    在快速介绍了他的母亲和妹妹后，母亲很快决定她必须去镇上的市场，并带着埃尔一起去，留下他和法师独自留在屋子里，法师立即将各种文件散落在厨房的桌子上。

    “那么，佐里安，”她开始说道。“你已经知道你通过了认证。”

    “是的，我收到了书面通知，”佐里安说。“西林没有法师塔，所以我打算回到科奥里亚后去领取徽章。”

    伊尔莎只是递给他一个密封的卷轴。佐里安检查了卷轴几秒钟，然后试图打开封印以便阅读它。不幸的是，封印很难打破。甚至，这也是不自然的。

    他皱起了眉头。如果伊尔莎认为他没有能力打开它，她就不会这样给他卷轴。某种测试？他并不是什么特别的人，所以这一定是一件很容易的事情。每个新近诞生的法师都拥有什么技能可以……

    哦。当他意识到这是怎么回事时，他几乎翻了个白眼。他向封印中注入了一些法力，封印很快就折成两半，让佐里安最终展开了卷轴。上面的字写得非常工整，似乎是他初级法师身份的证明。他回头看了一眼伊尔莎，伊尔莎赞许地点点头，向佐里安确认他刚刚通过了某种测试。

    “在完成学业之前，你实际上不必领取徽章，”她说。“徽章非常昂贵，除非你打算开一家商店或以其他方式出售你的魔法专业知识，否则没有人会真正打扰你。如果他们确实因为某种原因打扰你，只需将他们转介给学院，我们就会解决问题。”

    佐里安耸耸肩。虽然他确实打算脱离家人，但他更愿意等到毕业，而那是两年后的事。他示意她继续。

    “那好吧。记录显示您过去两年都住在学院宿舍。我猜你还打算继续吗？”

    佐里安点点头，她把手伸进口袋，递给他一把相当奇怪的钥匙。佐里安知道锁的一般工作原理，甚至可以在足够的时间里挑选更简单的锁，但他无法弄清楚这把钥匙应该如何工作——它没有“牙齿”来与锁内的弹子配合。凭直觉，他将一些法力注入其中，金属表面顿时亮起淡淡的金色纹路。他默默地看着伊尔莎，问道。

    “第三年的住宿方式与你习惯的不同，”她告诉他。“你可能也知道，现在你已经是一名经过认证的一环法师，学院有权教授你一环及以上的法术。由于您将处理敏感材料，因此需要更高的安全性，因此您将搬进另一栋建筑。你门上的锁是用你的法力钥匙锁住的，所以你必须像刚才那样将你的一些个人法力导入钥匙中，然后门才会解锁。”

    “啊，”佐里安说。他懒洋洋地转动手中的钥匙，想知道他们究竟是如何获得他的法力签名的。他想，以后有什么东西可以研究一下。

    「一般情况下，我都会向你详细解释作为西奥利亚魔法学院三年级学生意味着什么，但我听说你马上就要开动火车了，那我们不如直接跳到我来这里的主要原因吧。」    ：您的导师和选修课。以后有什么想知道的都可以问我。”

    佐里安对此很兴奋，尤其是提到“导师”。每三年级都会有一位导师，每周会见一次，导师应该以标准课堂形式不可能的方式教授学生，并帮助他们发挥最大潜力。选择一个人的导师可能会成就或毁掉一个人的魔法事业，佐里安知道他必须谨慎选择。好在他问过一些高年级的学生，哪些是好，哪些是差，他想至少能考到一个中上水平的。

    “那么我可以选择哪些导师呢？”    佐里安问道。

    “好吧，事实上，恐怕你不能，”伊尔莎抱歉地说。“就像我说的，我应该早点找到你。不幸的是，除了一位导师外，目前所有的学生名额都已满。”

    佐里安对此有一种不好的预感……“这位导师是？”

    “赵xvim。”

    佐里安叫着，把脸埋在双手里。在所有老师中，xvim    被广泛认为是你可能遇到的最糟糕的导师。一定是他，不是吗？

    “情况并没有那么糟糕，”伊尔莎向他保证。“这些谣言大多被夸大了，而且大多是由不愿做    xvim    教授所要求的工作的学生传播的。我相信像你这样有才华、勤奋的学生不会有任何问题。”

    佐里安哼了一声。“我想应该没有机会转岗吧？”

    “并不真地。去年我们的通过率非常高，所有的导师都挤满了学生。xvim    教授是现有导师中负担最轻的。”

    “天啊，我不知道为什么，”佐里安咕哝道。“好吧，好吧。选修课呢？”

    伊尔莎递给他另一卷卷轴，这卷卷轴未密封，其中包含学院提供的所有选修课程的清单。时间很长。很长。你几乎可以报名任何东西，甚至是那些不具有严格魔法性质的东西：比如高等数学、古典文学和建筑。这确实是可以预料到的，因为伊科西亚的魔法传统一直与其他智力追求有着千丝万缕的联系。

    “今年你最多可以选择五门选修课，但不少于三门选修课。如果你现在就这样做的话，对我们来说会方便很多，这样我们就可以在开课前的周末敲定时间表。不要被列表的庞大规模吓倒。即使你选择的课程对你不感兴趣，你也可以在开学的第一个月内切换到不同的选修课。”

    佐里安皱起眉头。选修课有很多，他不太确定自己想选哪一门。他已经在导师部被坑了，实在不能再在这里搞砸了。这需要一段时间。

    “请不要误解这件事，zileti    小姐，但是您介意我们在继续讨论之前先休息一下吗？”

    “当然不是，”她说。“有什么事吗？”

    “一点也不，”佐里安保证道。“只是我真的很想去趟洗手间。”

    。。。。。二。。。。。

    当他的家人进入西林火车站时，佐里安默默地跟在他们后面，无视托夫对他的一些“朋友”的热烈欢迎。他扫视火车站的人群，寻找熟悉的面孔，但不出所料，空无一人，他并不真正认识家乡的很多人。

    “你为什么不加入托夫呢？”

    因为他们都是不成熟的蠢货

    他叹了口气，懊恼地看着空荡荡的铁轨。火车晚点了。他不介意，但在人群中等待简直是一种折磨。他的家人永远不会理解，但佐里安讨厌人群。实际上，这并不是任何有形的东西——这更像是一大群人投射出某种存在感，不断地压在他身上。大多数时候这很烦人，尽管它确实有它的用处——当他的父母意识到把他拖进一个挤满人的小大厅会导致他在几分钟内眩晕和昏厥时，他们不再带他去教堂。幸运的是，火车站目前还没有拥挤到足以产生如此强烈的影响，但佐里安知道长期暴露会造成损失。

    他希望火车不要太慢很长一段时间，因为他不喜欢在头痛中度过这一天剩下的时间。

    托夫的大笑声，将他从忧郁的沉思中拉了出来。他的哥哥一如既往，他开朗、善于交际，笑容可以照亮世界。他周围的人显然都被他迷住了，尽管他的身材和佐里安一样瘦弱，但他第一眼看上去就在人群中脱颖而出。他身边就有这样的存在。这一点上他就跟戴门一样，只有戴门才有真功夫。

    他嗤笑一声，摇摇头。佐里安不太清楚托夫是如何被西奥里亚魔法学院这样的所谓精英学府录取的，但他强烈怀疑父亲为了让福尔托夫进来而做了一些手脚。

    并不是说福尔托夫愚蠢，因为他懒惰。完全无法专注于任务，无论任务多么重要。当然，大多数人并不知道这一点——这个男孩非常迷人，并且非常善于掩盖自己的不足。

    他的父亲总是开玩笑说，托夫和佐里安各有一半的代门：福尔托夫有他的魅力，佐里安有他的能力。

    佐里安从来不喜欢他父亲的幽默感。

    一声汽笛划破天空，火车进站，金属车轮在铁轨上制动，发出尖锐的尖叫声。最初的火车是蒸汽驱动的机器，无论走到哪里都会冒出滚滚浓烟，并消耗大量的煤炭才能继续行驶，但这列火车是由更新的技术魔法引擎提供动力，而是消耗结晶法力。更清洁、更便宜并且需要更少的维护。当佐里安靠近时，感觉到火车散发出的法力，尽管他感知魔法的能力还不够发达，无法告诉他任何细节。他一直想看看其中一台的机舱，但始终找不到接近火车操作员的好方法。

    他向母亲和淘气妹妹埃尔道别，然后进入火车。他特意选择了一个空的隔间，尽管人群聚集，但很少有人会乘坐这趟特别的火车。

    五分钟后，火车再次发出震耳欲聋的汽笛声，开始了前往西奥里亚的漫长旅程。

    。。。。。三。。。。。

    一阵尖锐的噼啪声响起，紧接着是钟声响起。
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